تعطلت دراسته في مدرسة القرية بسبب احتلال القوات الألمانية لها خلال الحرب العالمية الثانية ولم تستأنف إلا بعد قيام الجيش الاحمر بتحريرها. التحق في عام 1949 بالمعهد التجاري وانضم إلى مدرسة الشباب العامل.

في عام 1951 درس يوري جاجارين في المعهد الصناعي في مدينة ساراتوف وسط روسيا، وأنهى دراسته عام 1957 بتفوق، وفي الأول من سبتمبر/أيلول عام 1962 التحق بأكاديمية الهندسة العسكرية الجوية وحصل على دبلوم رائد فضاء.

عاد يوري جاجارين إلى الدراسة في سبتمبر/أيلول عام 1962 والتحق بالدراسة في أكاديمية الهندسة العسكرية الجوية وحصل على دبلوم رائد فضاء، ورتبة عقيد في القوات المسلحة السوفياتية.

الأعمال:

شغل يوري جاجارين منصب نائب مدير مركز إعداد رواد الفضاء، وعمل طياراً حربياً. أصبح نائباً في مجلس السوفيات الأعلى (البرلمان)، وعين سفيراً متجولاً في مهام، حيث زار عشرات الدول.

انضم غاغارين عام 1954 إلى نادي الطيران في مدينة ساراتوف وفي عام 1955 استدعي لأداء الخدمة العسكرية الإلزامية في معهد الطيران الحربي، وبعد عامين قام بأول طلعة جوية على متن طائرة من طراز ياكوفليف 18.

التحق بعد إنهاء دراسته بقاعدة جوية عسكرية في مدينة مورمانسك في شمال روسيا ضمن كتيبة جوية تابعة لأسطول بحر الشمال.

حصل في نهاية خدمته هناك على لقب طيار حربي من الدرجة الأولى، وكان ضمن ثلاثة أشخاص تم ترشيحهم في عام 1960 لارتياد الفضاء في مدينة النجوم، التي شكلت عماد الإنجازات الفضائية السوفياتية والروسية فيما بعد.

غاغارين إلى الفضاء:

وفي 3 أبريل/نيسان عام 1960 عقدت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي السوفياتي جلسة خاصة برئاسة الزعيم السوفياتي نيكيتا خروتشوف لاتخاذ قرار مصيري بإرسال إنسان الى الفضاء، فوقع الاختيار على غاغارين ليكون أول رائد فضاء في تاريخ الإنسانية.

انطلق يوري جاجارين في 12 أبريل/نيسان 1961 إلى الفضاء على متن سفينة فضاء “فستوك” بواسطة صاروخ حمل نفس الاسم، وأمضى هناك 108 دقائق وعاد بعدها إلى الأرض.

بسبب تعطل بعض أجهزة السفينة الفضائية الفنية لم تهبط في مكانها المحدد بضواحي مدينة ستالين غراد (سانت بطرسبورغ حاليا) بل هبطت في ضواحي مدينة ساراتوف، وتمكنت الرادارات العسكرية من العثور عليه ونقله إلى قاعدة حربية قريبة.

كان لهذه الرحلة أثر سياسي كبير على الصعيد العالمي، لأنها كرست لفترة معينة تفوق الاتحاد السوفياتي في مجال الفضاء، لا سيما وأن موسكو استبقت رحلة فضائية كانت الولايات المتحدة الأميركية تعمل بكل سرية من أجل القيام بها حول الأرض.

قررت القيادة السوفياتية استثمار نتائج الرحلة لأبعد مدى، وفي 14 أبريل/نيسان 1961 رافق سرب من الطائرات الحربية من طراز ميغ 17 طائرة مدنية من طراز اليوشين التي حملت غاغارين إلى موسكو.

وفرش له السجاد الأحمر في مطار فنوكوفو، و كان الآلاف في استقباله وعلى رأسهم أعضاء القيادة السوفياتية، حيث شاهد ملايين البشر غاغارين وهو يؤدي التحية العسكرية للزعيم السوفياتي خروتشيف. وفي ذلك اليوم المشهود منحت آلاف من الأمهات في روسيا والعالم اسم يوري لأطفالهن.

غاغارين سفير سلام:

حرصت القيادة السوفياتية أن يتحول غاغارين إلى سفير متجول لها بمهمة سلام زار خلالها عشرات الدول كتشيكوسلوفايكا وفنلندا وإنجلترا وبلغاريا ومصر .

استقبلته الملكة إليزابيت الثانية، وتجاهلت البروتوكول البريطاني الصارم، و طلبت صورة إلى جانبه، فيما قلده الرئيس المصري جمال عبد الناصر قلادة النيل.

في الثاني عشر من أبريل 1961 أصبح يوري أول رائد فضاء يرى الأرض من الفضاء الخارجي على متن فوستوك1 وأثناء وجوده في الفضاء تمت ترقيته من مساعد أول إلى رائد.

دهش السوفييت من عودة يوري إلى الأرض سالماً حيث أنهم لم يتوقعوا ذلك، وأسرع نيكيتا خروتشوف إلى جعل يوري بطلاً قومياً مما زاد من شهرة يوري أكثر فأكثر، أعجب خروتشوف بالإنجاز غير المسبوق والنجاح الباهر لبرنامج الفضاء السوفيتي وأمر بزيادة الإنفاق لتطوير ترسانة الصواريخ السوفيتية على حساب الأسلحة التقليدية مما أثار سخط المؤسسة العسكرية وكان أحد أهم الأسباب التي أودت بخروتشوف سياسياً.

الحياة الشخصية: